São José do Herval (RS) - Ortenilo Nicolau, 69 anos, era um pequeno empresário do interior gaúcho em aperto financeiro quando acertou, em 2010, as seis dezenas da Mega-Sena e levou o maior prêmio individual já pago.

Antes de usar os R$ 119 milhões, porém, precisou provar que tinha sido o autor da aposta e ainda desmontar uma versão inicialmente aceita pela polícia de que o bilhete premiado era, na verdade, de um bolão.

O alívio veio somente no mês passado, quando a Promotoria denunciou 12 pessoas sob acusação de mentir e tentar enganar a Justiça com a história do bolão.

Hoje dono de fortuna equivalente a três anos de salário do craque argentino Lionel Messi, o apostador vivia até o dia do sorteio em São José do Herval, 2.200 habitantes, a 176 km de Porto Alegre.