O planeta anão Ceres, embora esteja relativamente muito perto da Terra, por se encontrar no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter, pouco se save sobre ele pelo pouco tempo que foi descoberto.
Em 2007, a Nasa fez o lançamento da sonda Dawn, que de lá para cá já viajou centenas de milhões de milhas, está se aproximando do planeta anão Ceres, já começou a enviar de volta imagens digitais, e a expectativa é grande para a inserção da sonda em órbita com previsão de aproximação máxima para acontecer no próximo dia 6, quando em breve começará a procura por sinais de vida.
Dessas imagens, um misterioso ponto brilhante detectado pela sonda, ainda está sem explicação concreta do que possa ser, e está intrigando os cientistas. Na verdade, não um. À distância, parecia um só. Mas, conforme a sonda Dawn se aproximou mais de Ceres e obteve novas imagens, ficou claro que são de fato pelo menos dois focos brilhantes, ambos no interior de uma mesma cratera.
Os cientistas não deram ainda nenhuma pista do que isso pode ser, mas esses pontos brilhantes em Ceres que aparecem em uma série de fotografias tiradas desde o dia 13 de janeiro pela sonda Dawn, está fazendo eles coçarem suas cabeças.
“O ponto mais brilhante continua a ser muito pequeno para detalharmos com nossa câmera, mas, apesar de seu tamanho, ele brilha mais que qualquer outra coisa em Ceres. Isso é realmente inesperado e ainda um mistério para nós”, disse Andreas Nathues, pesquisador-chefe da câmera de enquadramento da sonda e cientista do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha. O que será?
De início, imaginava-se que pudessem ser crateras recentes, com gelo exposto em seu interior. Agora, outra hipótese começa a emergir — vulcanismo. Mas não como o da Terra, com magma derretido, mas criovulcanismo, que envolve vulcões que expelem água!
O empolgante mistério é uma boa medida do quanto estamos entrando em território inexplorado com esta missão.
As descobertas a cada dia pelos cientistas ficam mais impressionantes a ponto de não se conseguir definir como estaremos em uma simples década. Na internet, por exemplo,a imaginação dos internautas vai longe e com esses dois pontos brilhantes, pensam mil e uma coisas, como uma possível base alienígena.
As novas imagens mostram áreas de luz e sombra sobre a face da Ceres, que indicam características de superfície como crateras. Mas neste momento, nenhuma das características específicas podem ser explicadas, incluindo o ponto brilhante.
"Sim, nós podemos confirmar que isso é algo em Ceres, que reflete mais luz do Sol. Mas o que é? Isso ainda é um mistério", comenta Marc Rayman, diretor e engenheiro-chefe da missão Dawn.
Ceres tem 950 Km de diâmetro e é um dos maiores corpos celestes do cinturão de asteroides entre marte e Júpiter. A missão Dawn entrará na órbita de Ceres no próximo dia 06 de março. A expectativa é de novidades.
Em 2007, a Nasa fez o lançamento da sonda Dawn, que de lá para cá já viajou centenas de milhões de milhas, está se aproximando do planeta anão Ceres, já começou a enviar de volta imagens digitais, e a expectativa é grande para a inserção da sonda em órbita com previsão de aproximação máxima para acontecer no próximo dia 6, quando em breve começará a procura por sinais de vida.
Dessas imagens, um misterioso ponto brilhante detectado pela sonda, ainda está sem explicação concreta do que possa ser, e está intrigando os cientistas. Na verdade, não um. À distância, parecia um só. Mas, conforme a sonda Dawn se aproximou mais de Ceres e obteve novas imagens, ficou claro que são de fato pelo menos dois focos brilhantes, ambos no interior de uma mesma cratera.
Os cientistas não deram ainda nenhuma pista do que isso pode ser, mas esses pontos brilhantes em Ceres que aparecem em uma série de fotografias tiradas desde o dia 13 de janeiro pela sonda Dawn, está fazendo eles coçarem suas cabeças.
“O ponto mais brilhante continua a ser muito pequeno para detalharmos com nossa câmera, mas, apesar de seu tamanho, ele brilha mais que qualquer outra coisa em Ceres. Isso é realmente inesperado e ainda um mistério para nós”, disse Andreas Nathues, pesquisador-chefe da câmera de enquadramento da sonda e cientista do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha. O que será?
De início, imaginava-se que pudessem ser crateras recentes, com gelo exposto em seu interior. Agora, outra hipótese começa a emergir — vulcanismo. Mas não como o da Terra, com magma derretido, mas criovulcanismo, que envolve vulcões que expelem água!
O empolgante mistério é uma boa medida do quanto estamos entrando em território inexplorado com esta missão.
As descobertas a cada dia pelos cientistas ficam mais impressionantes a ponto de não se conseguir definir como estaremos em uma simples década. Na internet, por exemplo,a imaginação dos internautas vai longe e com esses dois pontos brilhantes, pensam mil e uma coisas, como uma possível base alienígena.
As novas imagens mostram áreas de luz e sombra sobre a face da Ceres, que indicam características de superfície como crateras. Mas neste momento, nenhuma das características específicas podem ser explicadas, incluindo o ponto brilhante.
"Sim, nós podemos confirmar que isso é algo em Ceres, que reflete mais luz do Sol. Mas o que é? Isso ainda é um mistério", comenta Marc Rayman, diretor e engenheiro-chefe da missão Dawn.
Ceres tem 950 Km de diâmetro e é um dos maiores corpos celestes do cinturão de asteroides entre marte e Júpiter. A missão Dawn entrará na órbita de Ceres no próximo dia 06 de março. A expectativa é de novidades.