Durante o intervalo da final da Copa do Mundo de 2026, a primeira edição do torneio realizada após a morte de Pelé, o Rei do Futebol recebeu uma emocionante homenagem no MetLife Stadium. O tributo reuniu imagens históricas, apresentações musicais e referências ao legado deixado pelo maior jogador da história do futebol.
A celebração começou com a exibição de uma imagem de Pelé vestindo a camisa 10 da Seleção Brasileira durante a Copa do Mundo de 1970, quando conquistou seu terceiro título mundial e entrou definitivamente para a história do esporte.
Na sequência, os telões do estádio exibiram imagens do ex-jogador dizendo a palavra "Love" ("amor", em inglês). Ao mesmo tempo, dezenas de crianças ocuparam o gramado para interpretar a música oficial da Copa do Mundo, We Dance, em uma apresentação que destacou a mensagem de união e paz associada ao legado do tricampeão mundial.
A homenagem também contou com a participação da banda Coldplay e dos personagens Muppets, que integraram o espetáculo realizado durante o intervalo da decisão. Em um dos momentos mais marcantes da cerimônia, um grande bandeirão com a palavra "Love" foi estendido sobre o gramado, simbolizando os valores defendidos por Pelé ao longo da carreira.
O tributo emocionou torcedores presentes no MetLife Stadium e fãs que acompanharam a decisão pela televisão, reforçando a importância de Pelé para o futebol mundial mesmo anos após sua morte.
Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, morreu em 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, no Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo. A causa oficial da morte foi falência de múltiplos órgãos em decorrência da progressão de um câncer de cólon.
Reconhecido como um dos maiores atletas de todos os tempos, Pelé conquistou três títulos mundiais com a Seleção Brasileira, em 1958, 1962 e 1970, feito inédito na história das Copas do Mundo. Seu legado ultrapassa os gramados e continua sendo celebrado em eventos esportivos ao redor do mundo.
A homenagem realizada durante a final da Copa do Mundo de 2026 reafirmou o impacto do Rei do Futebol na história do esporte e mostrou que sua memória permanece viva entre diferentes gerações de torcedores.